《夜雨思秋》

小亭亭

第十章

终日被徐嬷嬷限制在房中恶补后宫娘娘们的势力以及各世家的背景，苏天依已是头昏脑胀。
于是造就了一见徐嬷嬷就苦着脸。 “姑娘今日可要出门逛逛？”徐嬷嬷问道。
“可以吗？”苏天依双目闪亮，可又瞬间黯然“可是我功课还没完成呢。” 徐嬷嬷失笑。
许是住进这相府后，看着夫人那般无状，又见这未来的丞相夫人懵懵懂懂，心下一个着急，便一股脑儿的压着她学习。
然而姑娘这几日笑容不再，身型更是因食欲不好消瘦了几分，她才惊觉自己做得有些过了。
“今日功课不必做了，让吉祥如意跟着你出门去吧，晚膳前回来。”
苏天依欢呼着拥抱徐嬷嬷：“太好了，嬷嬷我喜欢你。”
如意蹦蹦跳跳地去吩咐备马车，吉祥简单地给苏天依装扮了一下。当一切准备就绪之际，却见春雨跪在了院门前。 “姑娘，求您行行好，带我一并出门吧。”春雨楚楚可怜地说着：“我想出府置办些物件。”
“你要出府，跟总管申请不就好了。”吉祥锐利地接话。
春雨摇摇头：“有些女儿家的私物要采买，我脸皮薄，不好说出口。”
“府中都有份例的，女儿家用的东西全有。你说不出口的是什么东西？”
“这个……”春雨忽然嘤嘤哭了起来：“吉祥姐姐，咱们做奴婢的难处你也不是不知道……”
“我该知道什……”
“好了好了。”苏天依忍不住打断了二人。“要跟就跟吧，晚膳就要回来了，别在这里浪费时间。”
春雨高兴地道谢，保证道：“奴婢准不会给姑娘添麻烦的。”
……
“京中哪儿有好吃的？” 苏天依坐在马车中，不时挑起窗帘往外瞧，心情很是兴奋。
如意也兴奋地接话：“这个我知道，南大街上有条食街，全是地道小吃。”
“那好，就去南大街。” 两人跃跃欲试地讨论不够几句，就被吉祥打断了。
“姑娘不可以去食街。”
“为什么？”
“那儿的东西不干不净的，等下吃了要闹肚子。咱们先在附近逛逛店铺，午膳要到吉临轩用。”吉祥利落地整理好小桌，沏好茶递给苏天依。
如意嘟着嘴反驳：“不会呀，我去过几次，都没闹肚子。虽然吉临轩是咱们相府的产业，可是里面的菜品不好吃。”
吉祥瞥了她一眼：“你这皮粗肉厚的能跟姑娘比吗？而且，哪有你这样踩低自己抬高他人的？”
苏天依低头看看自己略圆的身躯，收起笑容，慢悠悠道：“你说的皮粗肉厚是我吧。”
“不是，奴婢没这意思，姑娘误会了。”吉祥着急地解释：“奴婢嘴笨，奴婢……”
“好了。这次就算了。”苏天依摆摆手，朝外喊道：“去南大街。”
车夫应声，拐道而去。  
  苏天依看着吉祥欲言又止的样子，大眼眨了眨，微微一笑。 嬷嬷教的真有用。
……
说是美食街，但实际摊档不多，大概就十来个。
苏天依就迫不及待地每个摊档都买了一点。吉祥一口都不愿进食，春雨也表示不吃。苏天依也不逼她们，与如意两人分食得很是愉快。
吃了半饱，正考虑下个目的地，忽然听见身边的人都在嚷嚷着有热闹看，人群都不约而同地往西面走去。
“姑娘，那边定有热闹可看，咱们过去瞧瞧吧。”一路乖巧安静的春雨忽然说道。
苏天依正要应答，吉祥抢在前劝道：“不可，你看人挤人的，等下出意外就麻烦了。”
“许是哪个新店铺开张吧，我记得这条美食街刚开时也是这般热闹的。”春雨笑说：“再说了，有咱们三个护着姑娘，能出什么意外？”
苏天依一听便满眼的期待，一锤定音：“走，咱们看看去。”
民众平时的娱乐不多，说是有事情发生，附近的人都想去瞧上一瞧。于是就围个水泄不通，道路一旁都有官兵在拦阻和疏导。
苏天依娇小，在人群里挤来挤去都没看出个所然。 无奈间看着那路上守着的士兵，脑中忽然灵光一闪。她挤了过去，取出一枚玉佩在士兵面前摇了摇。
这个玉佩是谢易秋的，那日徐嬷嬷给了她后，就一直放在她那了。
“让我过去。”苏天依俏生生地说道。 士兵没看清玉佩的样式，瞧着这姑娘衣物配饰虽简单，但样样精品，身旁丫鬟身上穿的也不是普通的衣料，不敢擅自决定。
“姑娘请稍后，我去禀报一下。” 不一会儿，士兵引着一名身穿官服的人往这边来。
苏天依一眼便认出了对方——宗正府府尹。对方也似是认出了自己，脚步走得更为急速了。
“林大人安好。”
林徳瑜眯眼笑道：“夫……不，姑娘居然还记得本官，真是荣幸，荣幸。”
“嗯，大人最近身体可好。”
“好！好！若能少见相爷几面就更好了。”后面那句说得极小声。趁苏天依还没注意到，干笑两声盖过：“姑娘是来寻相爷的吧。下官……不，本官现在带你过去。”
易秋也在？这下苏天依更加好奇了，难不成他跟自己一样贪食么？ 没有人群的阻碍，走得很是轻松，过了一个拐角便到了目的地。
陈府。
陈府此刻大门敞开，里面不断有哭喊声和咒骂声交集在一起传出来，不少官兵抬着一个个木箱，进进出出的十分忙碌。
谢易秋正站在门前不远处。他就那样双手负在身后，腰杆笔直地站在那儿，面无表情安静地看着。
微风轻轻吹过，带动一缕发丝拂过他那俊朗极致的侧脸。 苏天依看得入了神，久久移不开目光。不知为何，有种沉重的感觉缠绕心头。
苏天依上前唤了一声。谢易秋回头来看了一眼，便又看向陈府的方向。
见他这般冷淡，苏天依也不凑上去了，转头问林徳瑜：“林大人，这是在干嘛呢？”
“抄家呀！这……”
林徳瑜诧异地看看谢易秋，又回头看看苏天依，声量比原来小了点：“不是因为伤了姑娘你，所以相爷才打了人家唯一的儿子现在又来抄家么？”
面对这林徳瑜那副“你作为当事人怎么会不知的”表情，苏天依表示真的不知。
她偷偷瞄了谢易秋一眼，见其神情淡淡却也并无反驳，心中泛起丝丝暖意。
“报，找到一箱官银。” 士兵抬着一个箱子出来。 一打开，里面白花花的银元宝看得四周一片哇嚷。
谢易秋紧紧盯着那箱银子，仿佛要将银子看出花来。
林徳瑜见状也跟着使劲瞅着那箱银子。 片刻后，没看出个所然的林徳瑜问：“相爷，这银子有何特别？”
谢易秋忽然轻笑，眉目比刚才伸展了一些，淡淡地说道：“林大人，这可是官银。”
“我知道啊，这……”林徳瑜猛地一愣。
大声喝道：“来人，马上将陈府一干人等压下，一个都不许遗漏。”
语毕，悄悄地向谢易秋竖了个拇指，小声道：“大人高明。”
谢易秋没好气地瞥了他一眼：“高明什么，陈侍郎被举报勾结山贼打劫灾银，我奉旨前来监督搜查，你到底是来做什么的？”
林徳瑜顿时懵了。      

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第十一章

士兵陆陆续续从陈府中带出人。 不多，总共十来个。
不知是早得了消失遣散了奴仆还是本来就人少。
“苏姑娘，可否与妾身谈几句？”
被点名的苏天依抬目看过去。说话的是一名妇人，杏黄色的锦裙绕着暗线绣花，发髻梳得一丝不苟，略施薄妆，整个人端庄得体。
苏天依下意识地就看向谢易秋，见他微微点头，才应了一句好。
“吉祥，搜身。”谢易秋紧接着说道。
吉祥应话前去，妇人举起双手很是配合。
“姑娘。”春雨凑了过来，在耳边小声说：“陈家此番变故，我与元丽相识，于情于理也该去慰问几句，求姑娘准许。”
苏天依想，即便二人真如徐嬷嬷所说般爱攀比，但毕竟相识多年，多少也该有些感情，便同意了。 春雨走了过去，妇人那边也缓步走了过来。
走得近了苏天依才发现，妇人并无他人一般哭丧着脸，而是神情平淡，仿佛此事与她毫不相干一般。
“妾身乃陈侍郎正妻许氏。此番冒昧，请姑娘勿要见怪。”
苏天依摇了摇头。
“姑娘因我陈家庶女受伤，乃是我管教不严的过错。妾多次前去相府请罪却不得进，也不知姑娘伤势如何，心中实在是难安。”
苏天依微笑，缓缓作答：“我现在已无大碍，陈夫人不必挂念。”
“现陈家这般田地，妾已身无他物。丽嫔乃是我家老爷亲姐，虽不甚得宠，却也地位稳固。她已替妾备好药材给姑娘养身之用，还望姑娘莫要嫌弃。”
说着，陈夫人解下头上一根旧发带交于苏天依手中“宫中规矩多，还得劳烦姑娘走一趟。”
“不用了，陈夫人无需如此，我……”
“姑娘。”陈夫人打断她的话，紧抓着她的双手，哀求道：“求姑娘原谅妾教女无方。”
双手被陈夫人握得紧紧的，手心忽然感受到异同于发带质感的硬物。苏天依看了看陈夫人，在其哀求的眼神下将发带连同那异物收入袖中。
“姑娘大量，妾身感激，愿姑娘今生安康，福禄无边。”
“姑娘，救我。” 一道急速的惊叫声响起。
苏天依转过头，迎面便是春雨惊慌失措的脸。 未等苏天依反应过来，春雨已错身躲到她的身后。
一名披头散发的女子张牙舞爪对着苏天依直扑过来。嘴里嚷嚷着：“是你害的我！你不得好死。”
苏天依吓了一跳，下意识地退后躲避，不料背后突然一道力量，猛地一推。
失去重心的她踉跄地向前倾，眼看就要跟那疯女子撞上，忍不住惊叫出声。
“闭嘴。” 熟悉的语调响起。
苏天依摸着撞痛了的额头张开眼。 映入眼中的是一抹墨蓝的绸缎，她定了定神，才发现他挡在了身前，刚刚撞上的是他宽厚的背。
甚至为了稳住她的身躯不至于跌倒，他的左手往后揽住她半边的身子。
这还是首次这么近的靠近他。 他的衣服上飘来淡淡的墨香，有点儿熟悉的味道，很好闻。苏天依偷偷地把鼻子靠过去，嗅了嗅。 记起来了，书房里也是这个味道。
“别调皮。”谢易秋语气温和。
苏天依一惊，以为被抓包，赶紧站得笔直。
“都站稳了怎么还抓着我？” 谢易秋转过头来一看，脸色突然变得铁青。
苏天依顺着他的视线看过去，只见春雨站在她身后，一手抓着她的衣边，另一只手却紧拉着谢易秋的衣袖。
“相爷，我好怕。”春雨泪眼汪汪地仰视着谢易秋。
下一刻，苏天依秒觉眼前一暗，整个人被谢易秋圈抱在怀里。
头被他的手紧紧压着，脸部紧贴在他胸膛，还能感受到薄锦上传来微热的体温。 耳边传来周边民众的惊呼声。
苏天依想要看，却挣扎不可。闷声道：“怎么了？”
“别动。”低沉的声音在头顶响起。
不一会儿，谢易秋放开苏天依。
苏天依赶紧看看四周，一切没变，唯独春雨不见了。
抬头看谢易秋，他面色比之前更冷，甚至有些烦躁？
“姑娘你没事吧，刚才真是吓死我了。”如意和吉祥已走到苏天依身边，一脸着急。
“没事。”
吉祥轻声说：“姑娘，这时间也差不多了，咱们到吉临轩用膳去吧。”
“春雨呢？怎么不见人？”苏天依问。
吉祥面容一滞，随即恢复正常：“春雨有事，先走一步，咱们不用等她了。”
然而苏天依直觉刚才听到周围的惊呼声必然是跟春雨有关。发生在自己身边，然而却唯独自己不知道，这样的意识就像一只小手在心窝里轻轻地挠动。
苏天依转头看向如意：“春雨呢？”
“这……” 如意之前就一个外院的丫鬟，自然是不比吉祥经历多，不懂掩饰表情。
不敢乱说话的她无助地看了看吉祥，又看了看谢易秋。 见如意支支吾吾的，苏天依以为是谢易秋不让说。
伸出手指往谢易秋的手臂戳了戳，大有不说出实情不罢休的架势，问：“春雨呢？”
谢易秋看着自己的手臂被戳的位置默了默，淡淡地吐出四个字：“问林大人。”
“啊？”林徳瑜没想到这个问题最终会丢到自己身上。
他虽然知道答案，但大家都知道答案却又避而不答，那么那个答案肯定是不能说的。 思绪在脑中千回百转，手心都冒出了汗，最后拳头一握，答道：“本官……把人带回去调查刚才的事情了。”
“那她何时能回府？”
“这……她……她……”
“林大人调查好了自然就放人，你这样问让他如何作答？”谢易秋接话，顺道给了林徳瑜一记刀子眼。
苏天依想想也是，自己问得太过唐突了。心中疑问既解开，也就不那么在意了，刚刚一惊一乍的，此刻就感觉肚子饿了，于是就在吉祥如意的陪同下离开。
林徳瑜松了一口气，讨好地对谢易秋说：“相爷，下官回答得不错吧。”
谢易秋冷哼：“答个问题都不会，要你何用？”
敢情在相爷眼中，宗正府府尹就是这个用处么？林徳瑜一副苦瓜干似的脸，为何每次倒霉的都是我。      

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第十二章

“相爷，你手脚挺快的嘛，往殿上跑一趟就给陈元青给搞定了。”张子聪语气轻松，翘着二郎腿坐在一旁。
“不是我。举报者是户部的两位尚书。当时还呈上了陈元青与山贼的书信作为证据。”谢易秋将奏章整理好放置一边，在案桌上铺上一张干净的宣纸。
张子聪笑说：“狗急了也会跳墙，这陈元青贪心太过，要了一家嫡女还念着另一家的嫡女，这下好了，人家来个联手，他就吃不完兜着走了。”
谢易秋轻挑眉头，冷然道：“你这脑袋什么时候能学着聪明些？” 他在纸上一笔一划地写着，淡然道：“你来看，这是我们一开始的思路。”
首先，陈元青手里掌握着一个把柄。以这个把柄为要挟，为自己儿子的好色而娶两位尚书的女儿。
两位尚书本可随意撤了他侍郎的职位，当他们没有如此做，并且把嫡女嫁过去，可见这把柄的重要性。 然后，现在的情况是：
两名尚书一同状告其与山贼勾结，手握证据，又在其家中搜出赃款。 那么问题来了。
其一，既有心做坏事，即便是有书信来往，也该死早早烧毁才是，为何还能流落他人手中？
其二，搜查之时，陈府仅剩下寥寥数人，也就是说陈元青已知道会有如此下场，所以提早遣散了府中人。
其三，既然已知下场，若他手中握有把柄，当时在殿上为何不来个鱼死网破？
谢易秋抬头，目光冷峻：“你有何看法？”
张子聪沉吟片刻，正准备开口。忽然暗处传出一道毫无感情的语调：“相爷，姑娘正往书房的方向走。”
“知道了。” 谢易秋应后，双手快速将宣纸揉成一团往屋顶丢去，把奏章铺回原来的位置。
上方黑影闪过，那纸团像是凭空消失一般。 这一举动将张子聪的注意力扭了个弯，陈元青怎么样不重要了，重要的是这兄弟的表现。
他眼中浮着笑意：“相爷，外面都在传你一怒为红颜，我本是以为众人皆醉我独醒，那是你引陈元青的手段罢了，可如今发现竟是众人皆醒我独醉。想不到你这冰山也有春心动的时候，我还以为你要孤老一辈子的。”
谢易秋冷哼：“别乱说，她一个小丫头，我能对她春心动？”
“别不承认。这些年来，靠近你的美娇娘非死则伤，唯独她相安无事，你敢不敢给我解释一下？”
现在是满朝都知道谢相府中多了个异性姑娘，朝中大臣纷纷向他打探谢相与这位苏姑娘的关系，他一律如实作答只是恩人暂住家中。
然而别人不信不单止，自己母妃都不相信，狠狠抽了他一通。今个儿听说咱们丞相大人众目睽睽之下，抱着小丫头，杀了碰到自己的丫鬟，这下连他自己都不信了。
还没等到谢易秋的回答。 苏天依门也不敲，大咧咧地推门而进。
谢易秋看她那身单薄的衣衫，眉头轻皱：“寻常人家的好姑娘可不会在这个时分步出闺房的。”
“是哟是哟，可你谢府就不是寻常人家，所以你家姑娘就算这个时分到处溜达还是好姑娘。”张子聪轻飘飘地将谢易秋的话作了一通后补解释。
谢易秋嘴角上扬，没有否认。 苏天依蹑手蹑脚地走到谢易秋身边：“我有东西要给你看。”语毕瞅了张子聪几眼。  
  意思是这里有外人不方便。 张子聪自是领会，挑衅道：“我就不走，怎样？”
“不走就给我闭嘴。”谢易秋冷语。随后伸出手来，声音温和了些许：“可是陈夫人给你的东西？”
苏天依眼中闪着亮光，崇拜地看着他：“你怎么知道的？”
谢易秋微微一笑，有点倨傲：“没什么是我不知道的。”
此刻谢易秋在苏天依心中的形象高大了几分，苏天依乖巧地点头认同，并把字条交到他手上：“我没给别人看哟。”
正因为陈夫人给得隐蔽，苏天依下意识认为这是很重要的东西。于是熬着困，等到丫鬟们都睡了，才悄悄地来寻谢易秋。
谢易秋轻轻展开，里面只有两句话： 若能保我儿一命，陈家必定厚报。
“他陈家都已被定罪，所有家产充公，还能用什么来厚报？”谢易秋半靠在椅上，满不在乎地说道。
“她说了，丽嫔会给的。”苏天依细长的睫毛一扇一扇地，满是期待地看着谢易秋。
谢易秋以食指轻敲桌面，不屑道：“区区一个丽嫔能有什么好东西值得你期待？你想要什么？”
苏天依很快地接话：“丽嫔在皇宫呢！”
虽说这话说得没头没尾，但谢易秋还是立刻就了解了，问：“你想去皇宫？”
“嗯。”苏天依低叹：“府里无聊得很。”
那红扑扑的圆脸装模装样地叹息，逗得谢易秋不得已笑出了声。
“那好吧，过两天就让你到皇宫玩玩。现在，马上回房睡觉。”
“好。既然要救，那就都救了吧。”
苏天依甜甜地应了，小手往谢易秋手里一塞，高兴地回去了。
谢易秋一翻手，一块小小的芝麻糖躺在了手心。这是要贿赂他么？这么晚了还吃糖，明日该让徐嬷嬷注意一些了。
“看着这糖儿发什么呆呢？”张子聪迅速地将糖抢过放入口中。
“你不喜甜食，我就勉为其……”舔着手指，却忽然发现谢易秋面色渐变得深沉，心中顿觉不好。
……
宗正府牢狱
“伤怎么样了？可还觉得难受？”陈夫人忍着泪，轻抚着儿子的脸颊。
“将来有机会，你可要好好报答谢相。”  
  “咳咳，娘，你说什么？”陈志忠抬头，愤恨地说道：“若不是他，爹就不会中途回来，咱们家也不会这样。”
陈夫人摇了摇头，缓缓地说道：“你错了。他是咱们家的恩人。”
“恩人？”
“嗯，若非他将你爹引回来，怕是咱们一家子到死都被蒙在鼓里。”
陈夫人一字一句，咬咬切齿。“你可知，你入狱，娘亲并不知情？”
陈志忠诧异：“怎会？”
“怎么不会？”陈夫人徐徐说道：“娘收到的消息是你和世子爷产生了口角，所以我也仅是携了些厚礼到亲王府中道歉，并无他想。毕竟你需要假装纨绔，数日不归家也是应当的。”
说道此处，陈夫人拳头紧握：“直至你爹回府，我们才知道，你被关进狱中，他们冒名给府尹去信让秉公办理。打伤皇亲是何种罪名？那是要处死的呀。那时才惊觉，一切都是局。他们就没想过要放过咱们家。”
陈夫人说得激动，手都有些抖颤：“若然你爹没回来，他做完了那趟，路上准会被灭口。然后咱家依旧被举报接着搜查那箱官银，到时你爹称病的谎言就成了铁证。那我们陈家就真是一个不留地死绝了。”
“若我没和世子打起来，也许……”
“你当时为何会那般冲动你可有想过？” 陈夫人略一提点，陈志忠便恍然大悟。
那日整日都烦躁不堪，必定是与那悬挂的香包有关联，陈府早已在他人控制之中。 他闭上眼，有些绝望：“相爷与我们并无来往，他会帮我们么？”
“相爷只对内情感兴趣，我们陈家的生死他并不会关心。不过……”
陈夫人深深一叹，说道：“看天意吧。”
正因为知道这一点，所以她求的不是谢相，而是苏天依。 自那日丫鬟回来报春雨与元丽的事情，她就已经留意苏天依了。
能得以入住相府，还能让谢相亲自请来徐嬷嬷来当教习嬷嬷，这人必然是谢相看重之人。 在陈家出事那日，估算着以春雨的个性，必定是要来讽刺元丽一番，而春雨要来，肯定是要使计让苏天依带她过来。
所以她早准备好了纸条，准备见机行事，只要是有一丝生机她也要试上一试。直到瞧见苏天依佩戴者谢相从不离身的玉佩后，她就知道，苏天依便是陈家唯一的救命稻草。 “若然相爷不帮，那我们会如何？”陈志忠问。
“现在罪名已定。”陈夫人停顿了一下，脸上露出一丝安慰：
“但你并未牵涉其中，圣上也肯让陈家留一点血脉。儿啊，你要好好活下去，知道么？”
“不。”   
“不。”  
一道娇喝声与陈志忠的回答同时响起。
母子二人才发现，一旁的陈元丽不知何时醒了过来。
“我不想死，我不想死。”陈元丽头发凌乱，嘴角还在渗着血。
陈夫人淡淡说道：“元丽，你还伤着，别乱动。”
“你闭嘴。”陈元丽尖叫道：“我什么都不知情，你们做了坏事，为何要我给你们陪葬？为什么？为什么？”
“要闭嘴的是你这个罪魁祸首。”陈夫人喝道。“若不是为了你，你爹会被威胁做下这等事？你这个祸害居然敢说不知情？”
“我不管。要死你们去死，我不要死。”陈元丽捂着受伤的腹部，踉跄地走到铁栏边，双手紧抓铁杆：“放我出去，放我出去。”
“胡闹。”陈夫人面色铁青：“再不闭嘴我就先亲手送你上路。”
“陈夫人何需生气？这么一朵娇嫩的花朵，就此凋谢确实浪费。”
来人身穿墨绿色锦袍，袍上滚滚金边，自牢外走道缓缓步进。
陈夫人抬头一看，眉目一紧。      

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第十三章

听说姑娘要参加宫中的赏莲宴，徐嬷嬷很是紧张，让苏天依将礼仪复习了一遍又一遍。衣物发饰都重新备置，毕竟姑娘现下可是代表着谢府，失礼不得。
刘氏更是欢喜，多年来就想着有个女儿可以替其梳妆打扮，儿子小的时候也给穿过裙子，后来孩子大了就不肯了，现在总算给她盼到了。
“来，转个身给娘看看。”   
苏天依身穿时下流行的“飞絮裙”，裙摆系着条条细纱，走起路来丝丝飘起，像极了那摇摆的柳絮。
“这款式好，但腰间有点紧了，得改改。”刘氏吩咐着裁缝娘子：“这色儿也不好，暗了些，活脱脱的一棵老柳树。小姑娘还是鲜艳些的好。”
裁缝娘子含笑应道：“行，我记下了，回去马上改。”
“依儿，再换别的看看。”
苏天依不干了，这来来回回都换了多少套了。不依道：“不换啦，这去一上午的时间不就穿一套衣服么，难不成还要换好几套不成？要真这般麻烦，那我不去了。”
“傻孩子。”刘氏慈笑：“多挑一些，平日里可以穿的呀。”
她看着苏天依 想了想又跟裁缝娘子说道：“这丫头最近似是又胖了些许，其他的你尺寸上放一点儿。”
“我才没胖呢。”苏天依嘟着嘴坐到一旁，鼓着脸。   
刘氏乐了，逗趣道：“瞧，咱家小姑娘懂得爱美了。平日里管不住嘴，现下倒是怕被人说。”
“可不是吗？”郑嬷嬷笑着接话：“可这也得怪相爷，最近每日下朝都给姑娘带回来各种口味的点心，看得我都嘴馋了。”
对，都怪他。苏天依踢着小腿，回想起这些天谢易秋每日回来的情景。
本就高大的他手持着糕点举得老高，苏天依一蹦一跳的还是够不着。好几次他举得低一些，差点抢到手了，然而他一个轻抛，糕点从左手落到右手，没抢到不单止，人都往他身上扑去了。
每次都是蹦得她气呼呼的，他才善罢甘休，简直就像逗猫儿似的。
不仅气死人，还累死人，哼，今个儿她可得坚持住，不要受诱惑了。
徐嬷嬷说了，姑娘往男子身上扑，那叫投怀送抱，是不好的行为。 苏天依想着想着，也不知是气的还是什么，耳根竟是微热。
“还害羞了呢？真是长大了。”刘氏心情更好了。
郑嬷嬷跟随刘氏多年，还能不知道她的心思？连忙接话：“看来，夫人的心愿很快就能实现了。”
……
谢易秋如常回到府中，在走到庭院的时候，脚步一顿停了下来。 往常这时间，小丫头都在这里等着了，今日没见到，心里多少有些落空的感觉。
一旁的晨曦眼珠子转了转，提议道：“相爷，要不咱们过去看看？”
“有什么好看的？”谢易秋板着脸，往书房方向走。
晨曦跟在其身后，看着谢易秋手上提着的油纸包，暗道一句，死鸭子嘴硬。
他假装担忧地嘀咕道：“姑娘最是贪食了，往日总是眼巴巴的在这里候着，今个儿莫不是生病了？”
谢易秋脚步再次一顿，脚跟一转，改了个方向。 晨曦在后面得意地笑着跟了上去。
刚到院门，便碰上了崔嬷嬷带着豆芽儿走了过来。 两人赶紧上前行了礼。
谢易秋瞥了一眼崔嬷嬷提着的大食盒，脸色暗了几分。冷冷地说道：“给姑娘送吃食来着？”
崔嬷嬷恭敬地答：“是，我来给姑娘道谢的。姑娘的药膏治好了我闺女，现在她能在人前走动了，我就琢磨着姑娘这边若是还缺人，就让她来打个下手。”
“药膏？”谢易秋挑眉。
崔嬷嬷赞叹道：“这药膏可厉害了，我家闺女脸上好大一道疤呢，现在全不见了。”
她托着豆芽儿的下巴，用手比划着：“你看，现在皮肤比以前还白滑呢。”
谢易秋看着崔嬷嬷比划的地方，的确是光滑得很，很难相信那位置曾经是有疤的。
“娘。”豆芽儿许是久不见人不习惯，脸蛋儿一红，推开了崔嬷嬷的手，娇羞地低下了头。
谢易秋收起目光，平淡地问道：“药膏呢？”
“药膏……”崔嬷嬷一顿，磨磨蹭蹭地说：“徐嬷嬷说那玉肌膏，精贵得很，我怕拿出了会摔了，在房里好好放着呢。”
谢易秋没应答。一旁的晨曦接话道：“相爷要看那药膏，赶紧拿过来。”
“药膏都是一个样……我手笨，一来一回的怕是会摔……”
“是要相爷亲自去拿么？”晨曦加重了声调。 崔嬷嬷不敢再推托，急急忙忙地去取那玉罐子了。 豆芽儿站在那儿不敢乱动，紧张地绞着手指，不时偷偷抬头瞧谢易秋两眼。
她这些小动作都被谢易秋看在眼中。
等了许些时间，崔嬷嬷才捧着一个玉罐子回来。
晨曦取过呈给谢易秋。
他拿在手上轻轻嗅了嗅，没嗅出过所然。玉肌膏的功效他听过，但并没见过，只知道太后对此物尤其喜爱，各宫娘娘也视为珍宝。 据说此物稀有得很。
他看着手中这一大罐子默了默，随后递给了晨曦，自个儿迈步进了院子。
晨曦刚接过，崔嬷嬷就伸出双手来。晨曦板着脸：“干什么呢。你女儿的脸不是治好了么？这药膏也该还给姑娘了吧。”
崔嬷嬷尴尬地缩了手，笑着说道：“是呢，是要还给姑娘来着，就是想着不好劳烦你拿着。”
“没事。”晨曦学着谢易秋那般冷着脸，嘴角微掀：“我拍你手笨给摔了。”
崔嬷嬷噫了一下，灿灿地不敢回话。
……  
谢易秋刚进苏天依的院子，徐嬷嬷就迎了上去。
“相爷，你来得刚好，姑娘在房中生闷气呢。”徐嬷嬷有些无奈地说道。
平日看姑娘温温软软的，没想到倔强起来跟头牛似的。
“怎么回事？”
谢易秋走到门前敲了敲。“丫头，开门。” 敲了几回，房内无人应答，谢易秋转眼看向徐嬷嬷。
徐嬷嬷解释道：“姑娘说自个儿胖了呢。平日里午膳后会用些小点心，今个儿午膳吃得少，小点心也不吃了，刚还说晚膳都不要吃了呢。”
“胡闹。”
谢易秋低斥，吩咐道：“找人来把这门给拆了。”
话音刚落。门“吱”的一声拉开了。
苏天依声调软软地说：“干嘛拆我房门？”
谢易秋倨傲地回答：“它挡我路了。”
还有理了。苏天依转身回房，继续趴在桌子上。
谢易秋跟了进去，坐在了一旁，慢条斯理地将油纸包打开。 因着买了之后飞速赶回来，此刻油纸包刚打开，里面还冒出些许热气，丝丝肉香飘散出来。
“不饿？”谢易秋问。
苏天依吸了吸鼻子，忍耐地说道：“不饿。”
然而肚子在香气的吸引下，诚实地出声抗议了。听着了谢易秋的轻笑声，把头埋得更深了。 谢易秋语气轻描淡写：“那就扔了吧。”
苏天依听了微微一动，然而没再给反应。 两人僵持了一会儿，门外的晨曦看不过去了，朝里面说道：
“城南那家卖酱油鸡的一日只卖一百只，还不让预定，相爷一下朝就快马直奔过去了。据说那味道能回味数天呢，这扔了太可惜了。”
不得不说这话挺有效。苏天依慢慢地抬起了头，眼中闪着泪花，有些哽咽地说：“我……我不能吃。再这样胖下去，宫宴的时候就会被人嘲笑，会让相府丢脸。”
“胡说。”谢易秋将酱油鸡往苏天依面前一推，口中冷冷地吐出一个字：“吃。”
苏天依目光紧紧粘着那鸡腿，可是却顽固地摇了摇头。
“谁不知你是个小胖妞？你若是瘦了才是给相府丢脸。”
谢易秋说得一脸正经，外面的晨曦却听得直跺脚。
相爷，有你这么劝人的么？说人家姑娘是小胖妞，那就更不敢吃了吧。
谁知苏天依一根筋，听着觉得颇有道理：“那我吃了哦。”
谢易秋嗯了一声，将鸡腿推得再近一些，还细心地给她翻起衣袖。 晨曦无语。果真像世子爷说的一般，咱相府的姑娘可不是寻常人家的姑娘。
……
“可有查到是谁？”
“查到了，是二院的一个小丫鬟。”徐嬷嬷答。
在陪着苏天依吃晚膳的时候，谢易秋就给了徐嬷嬷一个眼色。
徐嬷嬷会意，将院子里的丫鬟都聚在了一起问过了，是二院的一个小丫鬟来寻春雨，跟姑娘说了一会儿话。
谢易秋吩咐：“将人带上来。”
徐嬷嬷一摆手，两个婆子就压着一名丫鬟前来。丫鬟跪着地上，身体微微发抖。
谢易秋凉凉地说道：“想知道春雨在哪儿么？”
“不想，奴婢不想知道。”丫鬟拼命地摇着头。
在相府中也是当了好些年的差事，尽管不在主院，但岂能没听过家主的事迹？
这春雨多日未归，想着二院的人当初这般对待姑娘也并无受到惩罚，定是个软弱的主，才大着胆儿去寻上一寻。
在主院没找到春雨时她打探了几句，心中就已有几分了然。
偏生姑娘还敷衍她说春雨很快会回来，她一个没忍住便刺她几句。
谢易秋淡漠一笑：“找个地方关着吧，让她尝尝饥饿是什么样的滋味，直至她跟春雨见面为止。”      

小亭亭

第十四章

今日便是宫中三年一度的赏莲宴之期。 这赏莲宴由来已久，由皇帝皇后亲自主持，朝中官员上达一品下至九品都在受邀之列，可谓是与臣同乐之盛宴。
但凡家中有儿女的官员必不愿错过，偏远一些的地方县官更是提早半月便携眷出发到京中。
要进入宫中，需在宫门接受检查和登记方可进入。品阶高者可换乘宫中马车，品阶低的就只能步行了。
于是这一大清早，皇宫侧门外便排了好长的一条队伍。三三两两围成群，寒暄一番。
“看，那不是亲王府的马车么？”
“没想到张世子这回也来了。待会儿我一定要争取到一个表演的机会。”
“你们快看，那是丞相府的马车。今年是怎么了？”
一名小姑娘插话道：“莫不是，今年世子爷和相爷都打算结亲了？”
这话一出立刻遭到众人鄙视：“你是哪家的姑娘？消息怎地这般闭塞。世子爷早有婚约了，相爷可是有龙阳之癖，而且极度厌恶女子近身，但凡靠近非死即伤。”
“你们胡扯。”小姑娘不服气。
“什么胡扯？这都不是什么秘密了，满京城都知呢。怕是你那位置偏僻都不知京中事吧。”
“那他现在扶着的那个难不成是个男子？你们自个儿眼瞎也不要忽悠别人呐。”
众人顺着她手指的方向看去，一个个都张嘴结舌说不出话来。 今年是怎么了？要变天了么？
……
一点都不知道已成为众人焦点的苏天依在谢易秋的搀扶下下了马车。
明亮的大眼环顾四周，软糯地说：“人好多。”
“嗯。”谢易秋亲手替她整理好刚才睡皱了的衣衫。
苏天依今个儿穿着一套淡紫色的新式飞絮裙，裙上细纱用金线绣起朵朵细花。一摆一动间，将肌肤白皙的她衬托就宛如百花中的仙子一般。
谢易秋定了定神，温和地说道“待会儿跟好吉祥，别乱走。”
“你错了，应该是吉祥跟好我才对。”
谢易秋曲着手指往她头上轻轻一敲，看她吃痛抱头，谢易秋眉目舒展，嘴角轻扬。
“相爷放心，我见过太后之后便会回到姑娘身边。而且这赏莲宴虽说男女分席，但也只是隔了道屏风而已。姑娘这性子，定然会好好呆在席上，不会乱走的”
谢易秋想想也是，只要有吃的，这丫头哪儿还有心思乱跑。 他低声吩咐了几句，才与张子聪先行一步。
马车上，张子聪难得认真地说：“相爷，你年纪都不大了，既然遇到喜欢的姑娘就早日迎娶进门，要不然哪天陛下心血来潮给你来个赐婚就麻烦了。”
谢易秋闭着双目靠在软垫上，慵懒的声音响起：“不怕死的尽管来。”
“这又是何苦？”张子聪劝说：“即便你把人杀了，可你的小丫头也不是元妻了。”
谢易秋张开眼，眼神怪异，木然道：“你怎地会有这样的想法？那丫头就如同我妹子一般。”
张子聪怪笑两声：“现在我这个有着一个嫡妹，五个庶妹的兄长给予你一个忠告，再不认清你的情感，你必然是会后悔的。”
就在谢易秋准备反驳之际，又再抢话道：“可别到时你妹子成了别人家的你才说你不愿当兄长了。”
……
苏天依跟着众人先到太后宫中请安，又到皇后那儿请安，最后才回到宴席的举办点——御花园。
酒席后方是弯曲延绵的莲塘，朵朵莲花盛放其中，美不胜收。
苏天依刚在宫女的引领下坐到席上，一旁的少女便来搭话了。   
“你便是苏天依吧，我可以叫你依儿吗？” 面前的少女梳着简单的发髻，仅斜插一支玉簪，再无其他。
她下巴尖尖，一双眉毛带着英气，整个人看上去干净利落。 “你是谁？”
“看我，都忘了自报家门了。”少女微抬着头，语气有力：“我叫景瑞琳，家父名讳景瑀。”
“景瑀……景将军？”见瑞琳点头，苏天依在脑海中搜索了一番，缓缓地说：“你是世子的未婚妻。”
瑞琳脸蛋儿潮红，娇羞道：“这你都知道呀。”
“嗯，知道。”苏天依点头，用绵绵的音调继续说：“世子不满这婚约，一直不愿履行。”
“你这是嘲笑我么？”瑞琳一个气急就想骂人，可一看苏天依那平静的表情没有丝毫嘲讽之意，又骂不起来。
苏天依摇摇头，淡然地说：“没有嘲笑你，这些都是我知道的。”她只是将她知道的说出来而已。
瑞琳似是被苏天依的平静触动了什么，幽幽地叹了一口气：“是啊，这些不仅你知道，大家都知道。”
苏天依忽然主动地轻轻抱住了瑞琳，她低声道：“没事的，一切都会好起来。”
瑞琳骤觉身子一暖，耳中那绵软的安慰声就像是一道暖流直击心扉。一直以来她表面假装不在乎，可她心中的想法有谁知道？
这么一会儿的时间，周围就陆陆续续就坐齐了人。 这座位安排也是有讲究的。 男子在左女子在右，中间由一列屏风相隔。
男子那边三品以上都是独桌，往后是围桌，十人桌。女子这边是妃位以上独桌，其余全是围桌。皇帝与皇后的位置在主位，比其他座位要高几个台阶，所以主位能同时看到两边的情况。
慎枥帝刚一落座便大笑几声，说道：“咱们今日不说朝中事，各位卿家莫要拘谨，要尽兴回去呀。”
语毕目光落到右边的坐席上，使得姑娘们一个个都昂首挺胸的。
皇后端庄一笑：“今日臣妾以备了好酒好菜，皇上与各位大人等下可得多饮几杯。”她手一招，排列成队的宫女便有序穿梭在席间上菜，硬是遮挡了皇帝的视线。
台下的顺妃一眼便看穿皇后的小动作。不想让皇上看美人？她媚眼一抛，说道：“皇上，你瞧瞧，今次来的姑娘一个个都是貌美如花，比那夏莲都要娇艳呢。臣妾都觉得自己年老色衰了。”   
皇后面色顿变，顺妃也不过是进宫数年而已，要论年老色衰何时轮到她了？
偏皇帝此刻听得顺意，也不知是否报复皇后刚才的行为，笑着安抚：“朕的顺妃容貌可是一枝独秀胜百花，怎会是年老色衰，你们说是不是？”
皇帝说是，谁敢说不是，一众人应答附和。 皇后面色越发不好看，百花之首怎么说也应当是她这个中宫之主才是。
然而稳坐中宫多年，她很快便收复了表情，轻叹道：“皇上看了顺妃的容貌怕是百花无一能入眼了，臣妾可真替姑娘们惋惜。”
皇帝心思一转，顿时觉得顺妃有要独宠的心思，冷冷地瞥了顺妃一眼。
皇后见顺妃低头绞着手帕，心情转好，接着笑道：“不过不要紧，今个儿来了不少青年才俊，就连谢相这位从不参加宴席的人都来了。姑娘们等下可得好好一展所长才是。”
众人应是。 这台上一番较量，台下的人心中都在计较了一番。唯独苏天依根本就没在意，自顾自地吃了起来。
宫中宴席菜品繁多，为免浪费每份都是只有那么一两口的分量。来参加宴会的姑娘也是矜持得很，多给一些也是不吃的。
第一轮菜式分发完毕。别人还在轻尝慢嚼，苏天依就已经三扒两拨地吃进肚子了。
她嘟着小嘴，眼巴巴地看着身后上菜的宫女。 小宫女首次遇到这般状况，她朝四周站立得端正的姐妹看了看，又回头看向苏天依可怜巴巴的圆脸儿，最后一咬牙，溜出去又给苏天依送上一份。
“这是哪家的姑娘？胃口真好。” 别桌的人没注意，但同桌的自是看得清楚。
“说你呢。”瑞琳看了看还在吃的苏天依，用手肘轻轻碰了她一下，小声地提醒道：“那是户部凌尚书的女儿凌玉琪。”
苏天依把慢慢把鱼肉咽下去后才答：“怎么了？”
凌玉琪以为她想装无知蒙混过去，嘴角一撇，故意将声调提高些：“没什么，就说你胃口好，一个人都吃两份的菜。”
这下附近的都听见了，纷纷将目光投了过来。 “哦。”苏天依呆了一瞬，回头跟宫女说：“那位姐姐也想多要一份。”
“谁想要了。”凌玉琪急道。 瑞琳噗呲一笑，附和：“是呀，何须这般羡慕，让人给你再送一份就是了，在这里闹什么呢？”
凌玉琪顶着众人颇有意味的目光，语气不善地说道：“也不知你家教习嬷嬷怎么教的，这般没规矩。我若是像你这般吃相，定然是要受罚的。”   
多吃点还得受罚么？这么惨！苏天依瞬间同情她了：“你好可伶。我没想到你家这么穷。”她将面前还没动筷的牛肉片推了过去。“我的也给你吧。”
“噗。”一旁的瑞琳没忍住喷了半口茶，紧接着就是哈哈大笑。惹着同桌的也忍俊不禁。
被嘲笑的凌玉琪怒火攻心，喊道：“你……你是真听不懂还是装傻？我说你这胖妞没规矩，吃得多。”
喊声这般大，清晰有力，一下子全场都安静了下来。
这大庭广众的，就连皇后和顺妃针锋相对都是话中有话来着，这摆到明面上来的……
女子区域纷纷等着看好戏。 男子区域你眼望我眼，相互猜测着。
赏莲宴非比寻常，各家仅能带一女，自是千挑万选选出来的。这能被骂是胖妞的怕是只有那位了。
心明如镜的林徳瑜小心翼翼地瞄了眼丞相大人那冷飕飕的表情，摸摸鼻子与张子聪对视上，两人心想是哪家的姑娘这般不长眼。      

小亭亭

第15章  

   原本好好的气氛被打断了，皇后沉声道：“发生何事了？”   
感受到皇后的威压，凌玉琪惊觉自己闯祸了，腿一软便跪了下来：“臣女并非有意，求皇后娘娘恕罪。”   
“禀皇后娘娘，我家玉琪向来文静乖巧，此番失态定是事出有因，还望娘娘明查。”
一见是自家女儿出状况，凌夫人赶紧发声。   
皇后点点头，问道“凌姑娘刚才因何事喧哗？”  
  见皇后没说责罚，凌夫人暗吁口气。她刚才那话说得巧妙，先将责任推出去，再将皇后的注意力转移到原因身上，借此来帮女儿避过御前失仪的罪责。
“回娘娘，刚才看同桌的妹妹仪态尽失，臣女好心提醒，不料她心生不忿反过来侮辱臣女，臣女一时气急，才会……求娘娘为臣女作主。”凌玉琪跪在地上。   
顺妃在一旁顺势施压：“皇后娘娘，这侮辱臣妾家人便是侮辱臣妾，可千万不能姑息呀。”   
一句紧接一句，景瑞琳见对方来势汹汹，转头看向苏天依，却见她完全不在状况内的样子。
一咬牙，拉起了苏天依上前一福，替其辩道：“禀皇后娘娘，实情并非凌姑娘所说的那般。而是凌姑娘对依儿多番羞辱。”
她停顿了一下，见皇后微微点头才接着说道：“刚才依儿向宫女姐姐多要了一份菜，凌姑娘眼红就酸了几句，依儿好心分她一碟，她倒是莫名其妙的骂人了，同桌的姑娘都能作证的。”   
语毕看向同桌的人，却见一个个都是眼观鼻鼻观心的。她轻轻拉过苏天依的手，说：“没事，还有我。”  
  苏天依看看被拉着的手，再看看瑞琳，问：“为何要帮我？”   
瑞琳微微一笑，小声说：“我家那耿直的父亲受谢相帮助颇多，而且，咱们是朋友了不是么？”   
苏天依报以甜甜一笑。   
等了片刻，果真无人作证。   
凌玉琪见状，下巴一抬，更是得意：“她一个人吃两份菜，自己失礼也就算了，我好心提醒她，她还丢来一碟想陷害我。”   
苏天依一听，目光微亮：“你不要么？”  
  “当然不要。”   
“那就还给我吧。”苏天依把那碟牛肉片又拉到自己的位置上，甜软的声音响起：“我见你一直盯着我的菜瞧还以为你饿得慌。”   
此话一出，又引起了四周的笑意。甚至有人说：“是呀，要不是饿得慌，又怎么会留意别人用了几份菜？”   
皇后听后不悦了，如此盛宴，居然有人饿得慌，那史官会怎么写她？这凌家果然没个好的。
她凤眼一瞪：“凌姑娘若是没个好的解释，即便你是顺妃的侄女儿，这御前失仪之罪，本宫也是得秉公办理的。”  
  皇后入主中宫多年，威压可不简单，凌玉琪慌了手脚，急道：“不是的。臣女不饿，臣女……”
   “不是？”瑞琳一提气，洪亮地说道：“明明就是你饿得慌，眼红别人的菜。”  
  “我……，我就是好心提醒她不要坏了规矩。”
    顺妃暗骂凌玉琪无用，皇后瞪个眼也能吓成这样。如果罪不在苏天依，那么御前失仪的凌玉琪的必定会受罚，到时没脸的不仅是凌家，还有她。   
于是她猛地一拍桌，也学着皇后般施压，紧紧盯着苏天依，凌厉地说道：“玉琪向来食量就小，哪能饿得慌？还不是你没规矩，玉琪看不过才说的你？”   
苏天依想了想，问：“多吃一份菜是没规矩么？可嬷嬷说皇后娘娘安排菜品很是用心，我若喜欢可以多吃一些的。”   
“当然，你没看其他人都是只吃一份的么？真不知道哪个嬷嬷教的你，一点规矩都不懂还敢来参加宫中宴会。”   
“够了，顺妃。”皇后厉声道：“这宫中规矩可是由你来定？”   
顺妃噎了一下，往慎枥帝看去，见慎枥帝装作没听见一般，才不甘地答：“臣妾不敢。”  
  “好了。本宫从没听说那条规矩是限制食量的。”皇后瞥了顺妃一眼，端正地说：“凌姑娘，你可还有什么要说的么？”   
……   
这边热闹非凡，那边也并不冷清。  
  凌尚书阴阳怪气地说道：“景将军，你家闺女还真是有你的风范啊，什么破事都得管上一管。”   
“过奖过奖。”景将军豪迈地笑着：“没法子，在军中呆得多了养成的性格，别人不来招惹也就罢了，敢来惹就得往死里打。我景家的女子应当如此，哈哈。”   
跟这大老粗真是无法沟通，凌尚书撇撇嘴，凌厉的目光朝下方围桌扫了一眼：
“不知是谁家的闺女这般厉害，都是个胖妞了还敢吃两份菜？就不怕把家底给吃空？”   
众小官连忙摇头表示不是自己家的。  
只见沉默已久的谢易秋淡淡地瞥了他一眼，说道：“我家。”   
四周的笑声瞬间停了，只剩下林德瑜干笑着：“相爷，普通人家的闺女哪敢吃这么胖。”   
谢易秋冷哼一声。  
  林德瑜感到好绝望，他其实想表达的是：有相府在后面支撑，再胖也不怕呀。  
  ……   
就在皇后准备给凌玉琪定罪之时，顺妃双眼闪着泪花，楚楚可怜的喊了声皇上。
   慎枥帝实在不忍，清了清嗓子，说道：“皇后，你看这难得一次的宴会，既然只是误会，那就别责罚了。”   
皇后只觉一道气顶在心胸间，难得抓到把柄，难道就此放手？但当众逆慎枥帝的意，怕是更糟。
    正在犹豫不决之际，忽然听见“嘭”的一声。  
  只见那一列屏风的其中一道已倒在了地上。   
谢易秋就出现在那个缺口当中，俊朗的面孔吸引住无数的目光。
翩翩玉郎缓步而至，刚才受到惊吓尖叫的姑娘们都着迷地止住了声。   
慎枥帝最先反应过来：“谢相，这是怎么了？”   
谢易秋淡然道：“寻我家姑娘。”   
“难不成这胖胖的丫头……”   
“你怎么到哪儿都遇到麻烦？”谢易秋淡淡地看着苏天依：“愣着干什么，还不过来？”
  苏天依脖子一缩，磨蹭着走了过去，委屈道：“我不是故意的。”   
“我知道。”   
他声音中似是带着些许无奈，大手牵起她软绵的手，领着她走到自己的座位上。
晨曦伶俐地端上了椅子又备了一套新的碗筷。   
屏风已被扶起，四下都是细小的议论声。就在刚才看到谢相真容的那一刻，不知有多少姑娘给自家娘亲打眼色。   
慎枥帝沉吟片刻，说道：“谢相，这赏莲宴向来是男女分桌，你这般不合规矩。”   
谢易秋给苏天依的碗中夹进去两片脆瓜，见她吃得满足才慢悠悠地说道：“御前失仪都无需受罚了，陛下还跟臣说规矩么？”   
“这……”皇帝瞧了一眼我见犹怜的顺妃，干咳一声：“既然今日是宴会，那就不讲究太多了，各位卿家继续饮酒。”   
顺妃松了口气，炫耀地执杯向皇后举了下。   
皇后挑眉，也是举杯回敬。顺妃呀顺妃，你入宫日子短，怕是不知道谢相的个性，此刻是开心得太早了吧？   
景将军看看这又看看那，快人快语中气十足地喊道：“闺女呀，赶紧过来爹这边。”   
景瑞琳在另一边低着头，假装没听到。   
景将军又喊：“瑞琳，瑞琳你听到么？快来爹这边。”   
景瑞琳已成为众人焦点，她羞红了脸低着头不吭声。   
“没想到这屏风隔音这般厉害。”景将军站起：“待我也像谢相那样把它给拆了。”   
景瑞琳忍无可忍，大喊：“不用拆了，我现在过来。”   
在众人的偷笑声中，尴尬的瑞琳自己绕了屏风，过去景将军的身边坐下。   
气氛再次活跃起来，这么一顿宴席，众小官可谓吃得胆战心惊。
林德瑜深知谢易秋不会如此作罢，自是默不作声，免得讲多错多。   
果不其然，林德瑜这念头刚起，那边就有动作了。  
谢易秋微笑，独自斟了一杯，敬向慎枥帝。“臣敬皇上一杯，明日起，臣需要请一段长假。”
   “这是为何？”慎枥帝坐直了腰，脸上的肉团晃了晃。   
“臣家中的姑娘被辱骂，臣要在家中养伤。”   
“这……”慎枥帝听糊涂了“你家姑娘被骂你养什么伤？”   
“臣心痛。”   
苏天依手一顿，脸上火烫。偷偷瞄了他一眼。那英俊的侧面毫无表情，仿佛刚才说那话的不是他一样。   
“看什么，快吃。”谢易秋冷语，却又给她碗中夹了几块肉。
   苏天依觉得自己此刻连耳根都火烫起来了。   
慎枥帝急道：“朕不同意。”怎么能同意？要是这谢相不管事，那些奏章堆起来都能埋了他。
还有那早朝时争吵不断的老臣们谁来喝止？不行，绝对不行。        

小亭亭

第十六章

“姑娘，皇宫好玩么？”
没能跟去的如意一边给苏天依梳着发髻，一边眼巴巴地问道。
苏天依偏头想了想，答：“不好玩。一整天跪来跪去的，吃个饭都不得安宁，还时时刻刻担惊受怕。”
“看姑娘你说的。”吉祥一旁插话道：“担惊受怕的是我好不？我看姑娘你安逸得很，回来的时候小肚子都撑得圆滚圆滚的。”
“才没有。”苏天依小声嘀咕，顺手往嘴里塞了颗红枣。
“姑娘好了没？”徐嬷嬷推门而入，接了如意的手：“手脚麻利些，宫中的赏赐快到路口了。”
一切准备妥当，赏赐也到了府上，足足五口大箱子。
苏天依行完了一番繁琐的仪式，宣旨太监笑着上前：“姑娘，这里还有一份是丽嫔娘娘的赏赐，丽嫔娘娘托小的给姑娘带个话。说是赏莲宴那日因身子不适，无缘见姑娘一面实属可惜，若姑娘哪日得空便到她那儿小坐一番。”
苏天依接过小六子手中的盒子，回道：“谢六公公带话。”
“姑娘客气。” 徐嬷嬷上前，含笑说：“六公公，辛苦你走这一趟了。”手一番，一个沉甸甸地钱袋便塞到了小六子的手中。
那钱袋重量一到手便知不少，小六子笑容更大了：“不辛苦，不辛苦。”
他眼珠子溜了一圈，“圣上担忧谢相的病情，特送上良药，现就搁在门外呢。不知相爷这病情……”
徐嬷嬷微一点头：“谢圣上厚爱，这良药老身先替相爷收下了，至于相爷的病情嘛……老身可不敢胡说。”
“是的是的。咱家还得回去复旨，之后的事情就劳烦徐嬷嬷了。”
“公公慢行。” 小六子走后，苏天依颇有担忧地问：“易秋生病了么？” 徐嬷嬷憋笑，打趣道：“是啊，现在京中谁个不知咱们相爷因为心痛要在家中休养呢？姑娘可知心痛是个怎么样的感觉？”
苏天依认真地想了想，“嗯，知道。上次豆芽儿把我的莲子羹打翻了的时候我就很心痛。”
“哎，怎么想到莲子羹上去了。罢了，姑娘明日不是要去景将军府做客么，礼物可准备好了？”
“还没呢。”苏天依一愣，急道：“如意，快随我回去看看有什么能送的。”
徐嬷嬷摇了摇头。吉祥不是说那日姑娘都脸红了么，怎地还是这般不开窍？看来相爷有得愁了，不过幸好，离及笄还有两年。
……
徐嬷嬷自府门前瞧过后便到了书房。 “相爷，圣上派人将受过刑的凌家姑娘抬过来了，说是给相爷你治疗心痛症的良药。”
谢易秋听罢眉目一紧，抬头问：“那丫头也见着了？”
“没有。”徐嬷嬷摇头：“小六子公公也是个谨慎的人，只搁在了府门前。我怕吓着了姑娘也没让姑娘去瞧。”
“嗯，很好。”谢易秋眉目舒展开来，低下头执笔继续未写完的字。
“老身瞧着那片血迹，用刑的人怕是用了死力的。那姑娘脸色苍白，人都昏死过去，只怕是不死，也是个废人了。”徐嬷嬷平淡地说着。
在宫中呆了这么多年，见识过各种各样的刑法，她只需瞧上那伤势几眼便能估计个八九不离十了。
谢易秋冷哼一声，“良药？那凌尚书那日不是说即便没有丞相还有六部么？怎么才一天就把自家闺女给送去受刑了？”
徐嬷嬷笑说：“那相爷明个儿可是也不去早朝？” 谢易秋抬目，投去疑问的眼神。
徐嬷嬷答道：“姑娘明个儿去景府做客呢。”
“那便去吧。”
“可是姑娘还没及笄，上门做客总得有人带着才行，我看夫人最近忙着看账……”徐嬷嬷欲言又止。
谢易秋沉默了片刻，答：“明日再说吧。”
两人就这般静默了下来，徐嬷嬷不说话，谢易秋也不赶人。   
徐嬷嬷犹豫再三，才说：“姑娘心思单纯，相爷这般将她推往高处未尝是件好事儿。今个儿连那丽嫔都将姑娘惦记上了，相爷日后还是收敛一些的好。”
谢易秋放下笔，抬头看着徐嬷嬷良久，才简单地将丽嫔与陈家的事情说了一下。
“原来如此，那老身便不打扰相爷了。” 徐嬷嬷刚步出房门，便听见谢易秋在内沉沉地说了一句：“那丫头便拜托你了。”
“老奴定不负所托。”徐嬷垂目，关上了门，转眼看晨曦候在远处才恍然大悟，原来相爷早已猜到她会来，所以刚才一直等着她说话没赶人。
也许，从到她家中请她来当姑娘的教习嬷嬷时，已料想到了这一步了吧。
回院子的路上，徐嬷嬷看向那七道拐的路径微微一笑。 她应谢相来当教习嬷嬷，本来只需待到姑娘及笄，她便可离去。
然而就在刚才，她选择了终身留在姑娘的身边。
她的这一生就如同这一道，一拐又一拐。 当年跟随太后入宫，遇着了多少险恶，又受到了多少苦楚？
凌家姑娘那苍白的脸让她想起了从前受刑时的自己。
无人相助，苦苦坚持地一步一步熬到了出宫之日。宫中之人皆是互相防备，就连跟随多年的太后也并非对她全然信任，若不然，她也不会在出宫之日才知道自己已是一个亲人都没有了。
那日赏莲宴，她临去太后那请安之时，姑娘偷偷塞给她一块玉佩，悄悄说道：“听说这深宫中危险万分，这玉佩挺好使的，嬷嬷拿去，切勿受伤了。”
她翻来一看，那可是谢相的玉佩。 她清楚地记得，自己给姑娘说过，谢相这玉佩，可是圣上赐下的一道免死金牌，必要时可保性命，姑娘也一直贴身佩戴不曾取下。
可是，姑娘却轻易地将这般贵重的玉佩给了她。
那日，太后见她红了眼眶，她谎称对太后思念。
然而只有她自己知道，从不被在乎的自己在那一刻有多么的感动……
感动得即使再次为奴，她也心甘情愿。 深思中，七道拐的最后一道已经走完。
徐嬷嬷抹干泪水，深吸口气，向院子走去。
  “嬷嬷回来得正好，赶紧来看看。”如意着急地说道。
“怎么了？”徐嬷嬷跟着指引来到桌子前。
“姑娘不是要准备礼物给景姑娘么，刚想到玉肌膏精贵，便想着挖一些当作礼物。谁知咱们取来后一看，发现就只剩这么一点儿了。”   
徐嬷嬷打开一看，巴掌大的罐子里只剩下六分之一的药膏了。
吉祥在一旁接话：“上回晨曦拿过来的时候我看过，还剩半罐的，之后一直收在副房没动过。”
徐嬷嬷看了看副房，东西摆放良好，未有翻找过的痕迹。这么说来，在偷儿的目的就是这玉肌膏。而玉肌膏需要玉作容器，玉器稀少，作容器需定制。
奴仆不可能有钱财购买玉制的容器，也就是说，这人进出副房不是一两次了。
“可有告诉姑娘？” “说了。”如意无奈道：“姑娘说不要紧，她还有一罐。”
“我去跟姑娘说吧。你们去夫人那说一声，借些人手过来，先把院子控制着，不要声张，等指示。”徐嬷嬷说完，拿着罐子去寻苏天依。
苏天依正在房中挑选着小玉盒的款式，见徐嬷嬷进来，便说道：“嬷嬷快来看看，你说瑞琳会喜欢哪个盒子呢？”
“景姑娘生在将军府，性情豪爽，挑些简单的款式她定能喜欢。”徐嬷嬷端庄地坐在苏天依对面，将罐子放在桌上。
“嬷嬷有几个问题要问姑娘。”
苏天依终选了一个兰花雕刻的款式，取出放置一旁，才说：“嬷嬷你问吧。”
“姑娘可喜欢住在相府？”
“喜欢。”
“那如果有人要摧毁这相府，姑娘会怎么做？”
苏天依托着腮，苦思了一会儿，糯糯地问：“为什么要摧毁这相府呢？”
徐嬷嬷想了想，说：“咱们换一个问题，如果有人要伤害夫人和相爷他们，而姑娘只要做一些简单的事情就能保护他们，那姑娘愿意做么？”
苏天依爽快地回答：“愿意。”
“那好。”徐嬷嬷给两人倒了茶，指着罐子徐徐说道：“姑娘首先要知道，你拥有的这个玉肌膏可是精贵之物，一小盒就等同是很多很多的黄金。最重要的是，这可是连皇上都想要的东西。”
“是么？我还有很多呢。”
“姑娘。”徐嬷嬷语气加重了一些：“你想想，皇上是一国之君，要杀一个人只需说句话就行了。如果皇上知道他很想要的东西，却是相府的奴仆都能随意使用的，那他会不会生气？如果皇上生气了，会怎么做？”
“会……会杀了我么？”苏天依心下一惊，睁着无辜的大眼看向徐嬷嬷。
徐嬷嬷看着苏天依的表情，觉得还不够，他肯定地说道：“不仅如此，他可能还会杀光整个相府的人。”
这回苏天依知道害怕了，答：“这可不行，不能让皇上知道。”
“这就对了。”徐嬷嬷严肃道：“这次失窃，姑娘也有责任。
正所谓财不可露白，如此贵重的东西姑娘就不应该随意拿出来。
虽你是好意帮人，但也得顾虑后果，有些人会感恩，但有些人会贪得无厌。
姑娘在不知对方人品如何的时候，就应该只给予适当的帮助即可，切勿过多。”   

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第十七章

刘氏听说苏天依院子里遭贼，当下就来火了，衣摆一撩便要往外冲。
如意忙拉住：“夫人稍安勿躁。徐嬷嬷说，姑娘要学着持家了，夫人在这里安心等待结果便是。”
刘氏怒意尽失，带着笑容点头喃喃道：“是了，是该学着了。郑嬷嬷，快，把咱们院里所有婆子都叫出来。”
想了想又吩咐道：“把我房中那些账本也一并带过去让徐嬷嬷也一并教了，也省得我看着眼花。”
郑嬷嬷规劝：“夫人，一口吃不成个胖子来。那账本以后再给吧。”
“不用等以后了，她已经是个胖妞了，快拿。” 谢宇看着如意在一旁偷笑，顿时尴尬得不行，干咳两声提醒道：“夫人，依儿还没及笄，还没嫁进门。”
刘氏：“……”
如意走后，刘氏坐立不安。 郑嬷嬷劝说无果，提议道：“要不夫人在院外瞧瞧看？”
对啊。怎么没想到呢。刘氏吩咐：“嬷嬷去寻套婆子的衣服来。”
“夫人要婆子的衣服干什么？”
“换了衣服我不就是个婆子了么？我也得去帮我媳妇儿抓偷儿，快去快去。”
刘氏兴奋地搓着手，眼神闪亮。 任凭二人怎么劝说也不听。
……
“我已向夫人借了人，姑娘可有想法？”
苏天依沉吟片刻：“玉肌膏不好保存，既然是偷了肯定是用在身上，我们看看谁肌肤白嫩不就知道是谁了么？”
如意伸出双手：“这院子里估计就我和豆芽儿两个了。”
“豆芽儿被徐嬷嬷安排到外院打扫去了，轻易不能进内院的。而且这副房平时也是锁着的，”
吉祥分析道：“她根本就偷不成呀。”
“啊！那次的莲子羹。”
如意忽然想到了什么满脸歉意地说道：“那一次在厨房取莲子羹的时候不是被豆芽儿莽撞给打翻了么，我被洒了一身回来换衣裳了，后来发现钥匙不见了回去寻，在厨房的角落寻着了。当时也没在意，所以……所以也没说出来。”
“你呀！”吉祥恨铁不成钢地戳了如意的头几下
“你怎么总是毛毛躁躁的。”
“可是，豆芽儿陪着我回来换衣服的，还给我上了烫伤药。我……”如意欲哭。
嬷嬷提道：“豆芽儿是陪你回来了，可是厨房还有她娘在呢。这换套衣服又上药的，时间够她娘去工匠那配一副了。”
“我也没想到会这样……姑娘，你责罚我吧。” 如意跪在地上，泪水已沾湿了衣襟。
誓言旦旦说要报恩的自己却给姑娘惹了麻烦，此刻更是觉得自己无用。
“起来吧。”苏天依将如意扶起，甜甜一笑：“别哭了，你以后学着警醒些就行，我信你能做好的。”
“姑娘。”如意哭得更凶了。
徐嬷嬷一边看着，想这如意以后是死忠于姑娘了。 当初太后为了笼络身边之人，绞尽脑汁又是敲打又是给甜头的，还是有人离了心。
姑娘无需刻意去经营，仅是凭着本心，就能简简单单地将人心笼紧了。
果然这人与人之间的相处，真诚还是最重要的。
苏天依劝了如意几句劝不来，圆脸一绷：“给你个将功赎罪的机会，现在去工匠那查查崔嬷嬷是否有去打造过钥匙，什么时候打造的。查清楚这事情就不罚你了。”
“是，奴婢立刻就去。”如意用力擦干眼泪，飞奔出去。
苏天依嘟着嘴：“非得要我凶巴巴的才行，真累。”
吉祥偷笑：“其实姑娘你不必装凶狠，你怎么装我看着都只觉可爱而已。”
徐嬷嬷也跟着调笑了几句，几人有一句没一句地说着闲话，等待如意的结果。
其实苏天依心里已有八九分的肯定了，只是想着崔嬷嬷曾经对自己的好，就抱着那么一分的希望，希望事实并非如此。
可是事实很残酷，如意回来告知，崔嬷嬷那天真是去打造了一把钥匙，工匠连时间都记得清楚，皆因府中很久没打造过钥匙了。
吉祥为苏天依抱不平：“这豆芽儿也真是厉害了，要不是姑娘帮她，她这辈子也只能呆在那阴暗不见天的地方。现在竟然恩将仇报，真是可恶。”
如意却疑惑了：“她的疤都去掉了，还要这药膏做什么？”
“这药膏除了能祛疤，还能美白嫩肌，人人皆有爱美之心，她尝过这甜味，哪能不贪？”吉祥冷哼。  
  徐嬷嬷没评价，只是问苏天依：“姑娘觉得呢？”
苏天依表情淡淡地摇了摇头，说道：“我不知，我只是感觉心里有点凉凉的。”
……
豆芽儿被带到了内院，她跪在地上，高抬着头，面上带着倔意。
苏天依注视着她。眉目清秀，白嫩的脸蛋儿透着光泽，微风催过勾起几丝秀发随风飘起，看着也有几分美人的味道。
“副房的玉肌膏可是你偷的？”苏天依脆生生地问道。
豆芽儿抬目与苏天依对视，平静地答道：“是。可我并不是为了自己。”
“那是为了……”苏天依正想问是为了谁。
院外就吵杂了起来。 一个发髻梳得极为精美，发饰甚为华丽的婆子冲了进来，对着豆芽儿那脸蛋就是一记耳光。
“好你个偷儿，敢在我相府撒野？”
那巴掌打得很是用力，豆芽儿脸上立刻就肿了起来，她一手抚着脸，瞪着眼嚷嚷：“你敢打我……你……你……”后面越说声音越小。
苏天依也看出来了，应该说，其他人都看出来了。
苏天依诧异地问：“夫人，你怎么来了？”
“我不是夫人，我是个婆子。”刘氏即便是被认出来，也矢口否认。
众人还在惊讶当中，谢宇快步走了进来，一把将刘氏拉住：“夫人，你这是在干什么，堂堂相府夫人应有的端庄哪儿去了？”
刘氏一甩手：“什么端庄，老娘现在是个婆子，不是什么夫人。”
“即便你是个婆子也是我夫人。”谢宇喝道。
刘氏一愣，瞬间娇羞，扫了眼四周的人，猛地踹了谢宇一脚转头就走：“说什么胡话，这么多人看着都不嫌丢脸。”
谢宇无奈跟上，嘀咕：“你也知道丢脸啊。”
四周围观着纷纷偷笑着，如意靠到苏天依耳边偷偷说道：“夫人嫁进相府前是山寨头的女儿。”
苏天依点头，表示懂了。
中途这一插曲，她心情顿时好了不少，看着豆芽儿抿着唇强忍不掉泪的样子，柔柔地问道：“豆芽儿，你说偷玉肌膏不是为了自己，那是为了谁？”
豆芽儿未答，崔嬷嬷便带了几个人冲进院中。
“姑娘，求你放了我闺女儿吧。”
“求姑娘放了豆芽儿。”
“求姑娘……”  
  苏天依看着来者，都是蒙着面纱的姑娘，一个个都在磕着头。
心想，这定是晨曦所说，那些呆着府中角落的人。
豆芽儿朗声：“姑娘，奴婢取那药膏便是要给她们用的。她们都是苦命人，若然疤痕能除定能获得新生。那暗无天日的日子，了无希望的人生姑娘必定不知是有多苦。”
如意厉声接话：“现在做贼的还能这么理直气壮了？”
豆芽儿杏眼一瞪，不作声。 其中一个戴面纱的婶子哀求道：“姑娘，豆芽儿也是为了我们，求你不要罚她，要罚就罚我吧。”
一个人请求，其他人也跟着请求。
崔嬷嬷也求：“姑娘，嬷嬷以后给你做好吃的报答你，求你不要罚我闺女。”
苏天依没了主意，看向徐嬷嬷。 徐嬷嬷上前渡了几步，眼神凌厉地扫了一圈。
能在宫中走到那位置，那气场可不是说笑的。莫说是跪着的人，就连外围的也感觉空气似乎冷了几分。
“一口一个罚，是要糊弄姑娘年纪小事么？一个小小的奴婢居然敢偷主子的东西，还如此理直气壮？”
徐嬷嬷走到豆芽儿身前，一手抓起豆芽儿的下巴，加重语气道：“为奴者在主家犯下偷窃罪，送往官府先打二十大板，再烙上字，最后发配边疆做苦工的。”
豆芽儿身子微微一抖，咬了咬唇。
徐嬷嬷又渡步到蒙面纱的婶子前：“你们很感激豆芽儿吧，她为了你们以身犯险。可那药膏是我家姑娘的，怎么就不见你感激姑娘了？”
“奴婢自是感激姑娘的。”身子趴下叩了一个首。
“是么？”
徐嬷嬷略带沙哑的声音忽然大喝：“那你用了姑娘的药膏这么多次怎么不见你来跟姑娘说声谢？”
“奴婢……奴婢……”婶子跪在地上支支吾吾答不出话。
“还有你。”徐嬷嬷这回站到了崔嬷嬷身前，“姑娘可是对你有大恩，你不感恩也就算了竟然伙同女儿贪墨姑娘的东西？这玉肌膏太后那也有，要不要老身带你入宫去让你偷个够？”
“不……奴婢不敢了，太后的东西奴婢万万不敢碰的？”
“呵，姑娘的你就敢碰了吧？” 徐嬷嬷大手一挥：“全拉下去分开关押。”
一边待命的婆子此刻对徐嬷嬷是肃然起敬，收到命令后，利落迅速地一拥而上将人押下带走。
   苏天依闪着大眼说：“嬷嬷好厉害。”
徐嬷嬷却是一叹：“姑娘，嬷嬷年纪大了，可不能跟着你一辈子的。”  

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第十八章

出了这样的事，院里比以前更安静了一些，虽不算得上是人人自危，但工作比平时更加卖力了几分。
几人回了房间，紧闭房门。
苏天依若有所思地说：“起初见着豆芽儿，觉得挺胆小的，没想到她如今仿佛变了个样子一般。”
如意接话道：“肯定变了呀，用了姑娘的药膏，现在白里透红都成美人儿了。”
“不是说她表面的样子。”吉祥面带肯定，说：“姑娘说的应该是她性格吧。”
徐嬷嬷看了眼吉祥，微微地点头。
然而不论豆芽儿变没变，眼下这处理问题却是个麻烦。
徐嬷嬷跟苏天依分析道：“现在是豆芽儿偷了药膏给她们用，所以她们感恩的对象不是姑娘你，若是重罚了豆芽儿，那么这些人必定会记恨于姑娘。若是不重罚豆芽儿，那这偷窃的歪风发展下去，其他人也会有样学样。”
“这怎么行呢？明明是用了姑娘的药膏，怎么能反过来记恨姑娘？”如意急道。
徐嬷嬷轻笑，语气有些讽刺：“给药膏她们的是豆芽儿不是姑娘，她们哪会管这药膏的主人是谁，更加不会管是怎样来的，她们只会管有没有得用；而对于豆芽儿来说，这药膏不是她的，她有没损失，又能换了好几个对她感恩戴德的人，这简直就是赚了。”
徐嬷嬷又将那个罐子打开，继续说“这件事到最后，她们和豆芽儿都有得益，亏的就只有姑娘。归根究底也是姑娘软绵，所以她们不将姑娘这个主子放在眼内。”
吉祥听了徐嬷嬷的话后，担忧地问：“姑娘打算怎么处置？这事情可不好办，豆芽儿要是送官府，这玉肌膏的事情必定会传出去。除非……”
除非把她杀了，只有死人才不会将消失泄露出去，然而这话她却不敢说出来，姑娘这么单纯，怕是会污了姑娘的耳。
苏天依还在思考着，忽然门外传话说晨曦求见，如意在苏天依的同意下开了门。
“姑娘。”
晨曦站在门外，挠了挠头，欲言又止。
忆起而且第一次见着豆芽儿的时候，晨曦那沉重的表情，苏天依便知道他此次是为了豆芽儿而来。
“你想我怎么处置她？” 晨曦一愣，没想到姑娘已经猜到自己的来意还问得这么自己，于是他也干脆地回道：
“我知道，豆芽儿此番行径绝不能姑息，我只求姑娘留她一命。”说完，行了个礼，急匆匆地走了。
“我都没答应他留不留，他怎么就走了呢？”苏天依半趴在桌子上，淡淡地说道。
徐嬷嬷见苏天依心情不太好，吩咐吉祥去厨房做些红枣糕过来。
轻轻拍打着苏天依的背，慈爱地说道：“这晨曦也是个通透的。姑娘也不用急，暂且将她们关着吧，姑娘想好了再罚也不迟。现在先把礼物挑好，明个儿让相爷陪你去景府。”
苏天依坐直身子，稍微振作一下精神。深吸了一口气：“嬷嬷，豆芽儿原本是有疤的，那就把疤痕给回她吧。”
要将疤痕给回去，就只能将豆芽儿的脸重新划伤。对于苏天依这个决定，徐嬷嬷有一丝的惊讶：“姑娘？”
苏天依软糯的声音带着坚定：“我看她过得苦，于是就帮助她了。我不需要她回报我什么，但我帮助她并不是为了让她害我重视的人。恢复容貌让她丢失了做人的基本操守，那就让她回到原来把。以后她不能再暴露于人前，也就不能将这个事传出去。”
她轻轻抿了一口茶：“知道我有两罐药膏的人不多，只要我把完好的那罐藏好，这罐当着众人面前分给那几个人用掉。那以后她们即便说出去，也未必有人信。”
徐嬷嬷欣喜地感叹：“姑娘成长了。我觉得这办法也好，既然她重获新生但却不愿好好生活，竟然要做个人神共愤的偷儿还不知错，那还是回到从前的好。”
……
苏天依一下午都是泱泱的没精神，礼物选来选去都没选好。
吉祥觉得，要姑娘做这样的抉择，对于姑娘来说还是负担太大了。
不然的话也不会连平日爱吃的红枣糕也只碰了两小口。
思来想去的，吉祥忽然就提议道：“姑娘既然没在府中到礼物，不若出门逛逛吧，也许能看上些好玩的。”
苏天依听见出门，忧郁散了一些，吩咐如意给她更衣。
吉祥又提议：“相爷今日在家中呢，要不让相爷一同前往？相爷与景将军相熟，也许能帮得上忙。”
“你这是诓我吧，送给瑞琳又不是送给景将军，他跟景将军熟有什么用。”
“那你去景府做客，也得带点礼物呀，总不能只给景姑娘一个吧。”
苏天依想了想，觉得吉祥说得对，心思一定，还没更衣就去寻谢易秋了。
如意拿着衣服不解地说：“给景府的常礼不是已经备好了么？”
吉祥戳了戳她的头：“难道我不知？你这个笨蛋。”
苏天依毫无阻拦地进了谢易秋的院子，大手一推门板便闯进了书房。
“易秋，你和我一同出门去选给瑞琳的礼物吧。”   
谢易秋描绘着丹青的手微微一顿。
晨曦替谢易秋回复：“姑娘，相爷从不逛街。”
“为什么？”
“因为相爷从来不去人多的地方。”
“为什么？”
“因为相爷不喜欢有人靠近他。”
“为什么？”
“因为……因为……”这下晨曦词穷了，他求救地看向谢易秋。
“回去更衣，我在大门前等你。”谢易秋淡淡地说了一句。
什……什么？晨曦掏了掏耳朵。我没听错吧？ 苏天依高兴了，走前还不忘刺晨曦一句：“哼，骗子。”
晨曦不敢置信地看着谢易秋：“相爷，你真的是相爷么？”
“门外那垃圾清理了没有？没有赶紧给凌府送回去，别挡路。”
谢易秋面无表情地说着，将案桌上的丹青收好，瞥了晨曦一眼步出书房。 傻愣的晨曦终于相信，相爷真的要出门逛街了，那他刚刚如此自信说的那些真的是骗人的么？还是说他一直被相爷骗了？
……
这次出门乘坐的不是相府公用的马车，是谢易秋私用的。
这马车是御赐的，款式为京中独有的一款，奢华无比。马车所过之处，都聚了不少围观者。
苏天依挑起车帘的一角观看了一阵子，喃喃地说道：“怎么今天上街的人这么多？”
车厢极大，谢易秋在车中悠闲地沏着茶，手持着一本杂记默不作声地看着，对苏天依的问题一律不作答。
苏天依再看了一会儿，觉得没什么意思，回头见谢易秋的玉萧放置在桌面上。
通体碧绿的玉萧圆润通透，他无论到哪儿都带着这萧。
苏天依一时好奇便取来观看，玉萧在手中冰凉透心。
“别碰。”谢易秋冷冷地喝止。
苏天依吓了一跳，刚想放下，谁知握着玉萧萧身的那只手忽然感到一丝异样，玉萧下方的一头忽然“噌”的一声从萧身内刺出半截利剑的剑身，同时剑身正往她双腿刺去。
空气似乎凝固在一瞬间，待苏天依回过神来，利剑已不见，玉萧也回到了谢易秋的手中。
而他的左手却是冒出了一股血红。
“啊！”苏天依惊叫：“你流血了。”   
“闭嘴。”
“怎么办？怎么办？你流血了。”苏天依此时已是六神无主，眼泪不断地涌了出来。
晨曦在外头询问：“相爷，怎么了？”
“去最近的医馆。”谢易秋冷静地回答。
晨曦心知不秒，也不多问，赶车的速度更快了一些。
苏天依跪在谢易秋身前，死死地捂着他那流血的手，眼泪已模糊了视野。
“嘘，不要怕。” 低沉又带着磁性的声音在耳边响起，苏天依微微抬头，脸颊便贴上了他的脸。
他伏着身子，单手怀抱着她，轻轻拍打着她的肩膀安抚着。
“没事的。”
他的沉稳的话语就像有魔力一般，安抚了惊慌的心灵。
车子一停下，谢易秋便放开了苏天依，他低声说道：“呆在这里别出来。”
她不答应，他便不下车，苏天依只好点头。
小小一间医馆，见来人是丞相已是慌了手脚。老中医给谢易秋包扎的时候更是手抖个不停。
“你到底会不会包扎？”谢易秋眉眼间有些不耐。
老中医一听以为要被治罪，跪在地上拼命求饶，医馆里面的药童与掌柜也吓得一起跪地高喊饶命。
谢易秋无奈只好自己动手，让晨曦在一旁辅助。
车厢中的苏天依听到医馆传来一声声的哭喊求饶声，以为谢易秋伤得严重，含泪就下车闯了进去。 “易秋，你的手怎么了？”
“不是叫你呆在车上么？”谢易秋包扎的速度更快了，在苏天依走进内堂时仓促地打了结。
他将手递在苏天依眼前摆了摆：“没事儿了，很快就好。”
“真的么？可是刚才流了好多血。”
“你是不相信我？”谢易秋语中带着些凌厉。
苏天依拼命摇头，但眼泪还是刷刷的掉。 “走吧，先去挑身衣服换了。”
晨曦给掌柜付了银钱，回到车上。听着身后的车厢中隐约传来两人说话声，暗叹，相爷果然不是原来那个相爷了，刚才是怕姑娘见着那伤口哭得更厉害所以才让姑娘呆在车上的吧。
正想着猜透了相爷的心思的晨曦忽然眼神一凛，右手伸出在虚空中抓住了一个飞来的小竹筒。
这举动熟练而快速，仿如不经意伸了下手一般。他往车厢轻敲两下，将小竹筒放进暗格。
车厢内，谢易秋让苏天依给自己沏茶，避过她的目光将竹筒内的内容扫了一眼。
“有辆马车一直在跟随。”这是暗卫给他的信息。
谢易秋目光一凝，将竹筒放回暗格中。      

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第19章
待苏天依出门后，徐嬷嬷便把一干人等提到外院中央来。吩咐自院中的所有奴仆一个不漏底围在一旁观看，院门敞开让别院的人也可以来看。
徐嬷嬷腰板端正地坐在板凳上观察着，吉祥和如意候在一旁。
几名婶子毕竟是没犯错，看上去面色还算好。而豆芽儿还是那副倔强的样子，就是一边脸颊肿起了，看着有些怪异。
唯独崔嬷嬷垂着目，似是在沉思着什么。
“崔嬷嬷，听说你是自己卖身为奴的？”
“是。”崔嬷嬷应道。
“我刚查下了，并没有豆芽儿的卖身契，所以你女儿还是白身吧？”徐嬷嬷又问。
“是的，所以徐嬷嬷你不能将我女儿发卖出去。”崔嬷嬷语气中透着自信。
徐嬷嬷冷哼：“白身就能做违法的事了？”她眉间紧皱“有你这样当母亲的？不好好教导女儿，竟然带着女儿走上歪路。”
“事已至此，也没什么好说的。我替我女儿承担一切罪责。”崔嬷嬷别过眼，不再说话。
徐嬷嬷转头对着豆芽儿，冷漠地说道：“豆芽儿你可知错？”
豆芽儿抬头，冷笑：“我错在没个好的出生，不像你们姑娘命好。”
“晨曦来为你求情了。”徐嬷嬷忽然来了这么一句。
豆芽儿先是一愣，随后冷冷地说：“你告诉他，让他死了这个念头吧，我是要嫁官老爷的，决不会嫁一个奴仆。”
崔嬷嬷此时也插话：“对，我女儿要做官娘子的，你别以为我不知道你们这些人背地里的那些动作，想让我女儿配个仆人？没门。”
徐嬷嬷失笑：“一个偷儿还想当官娘子？怕是这疤痕没了，心也大了。只是我不懂，姑娘帮你去了疤是大恩，你这样做难道良心就不会过意不去吗？”
问的是豆芽儿，可答的却是崔嬷嬷，她撇撇嘴说：“我自然是感激姑娘的，所以我最近给姑娘做吃食特别用心。”
豆芽儿接话：“她好命，出生在好人家。不然哪儿来这些好东西？我若然有这些，我定会拿出了救更多苦难的人，才不像她这般藏着掖着。”
豆芽儿每每说着都是姑娘出生好，敢情她是觉得出生不好的人就理所当然可以偷窃了，也许姑娘所说的豆芽儿变了，是看穿了她扭曲的心了吧。徐嬷嬷摇摇头，慢慢地站起：“你们现在心比天高，我已无话需要问了。这几位婶子，我们姑娘念你们并无犯错，体谅你们的苦楚，将这剩下的药膏给你们。只是药膏就这么多了，再有需要的话，咱们姑娘也无能为力了。”
吉祥陪着徐嬷嬷慢慢地走着，徐嬷嬷颇为感慨：“像她这样的人，我在宫中见得多了。一朝得意就昏了头，最后悄悄消失在宫墙之内的多不胜数。人呐，脚踏实地一步一步走才是正途。”
徐嬷嬷离开后，几位婶子每人拿到一小盒药膏，感恩戴德地说着好听的话，差点就将苏天依封为在世神仙了。
崔嬷嬷见状，爬了起来，鼓着眼睛问正在分派药膏的如意：“姑娘不罚我们了？”
“怎么可能？”如意鄙视了崔嬷嬷一眼：“嬷嬷你以为你给姑娘做好吃的就是报恩了？怕是你忘记了你已经卖身给相府了吧，你就是个厨娘。”
从前不知崔嬷嬷是如此贪心的小人还能聊上几句，如今多说一句都觉得恶心。
如意打了个手势，一旁待命的婆子立刻跑上去将豆芽儿压制着。
豆芽儿这一刻才真正地慌了，她惊叫着不断挣扎：“干什么，放开我，放开我。”
崔嬷嬷也是吓得面容失色，急忙上去帮忙拉扯，可是没帮到豆芽儿脱身，自个儿倒是被另外两个婆子给压下了。 如意双手叉腰，扯开嗓子：“崔嬷嬷伙同女儿偷窃相府贵重物品。姑娘善心，就不送去官府了，但相府绝不能容这等宵小之徒。罚豆芽儿回复原样，至于崔嬷嬷，你另寻主家吧。”
一声尖叫紧接着如意的话，响彻了整个外院。
“你看我这刀划得是不是跟郑嬷嬷给的肖像一模一样？”姜婆子举着杀猪刀，看着豆芽儿满意地点头。
一般世家中都留有奴仆的画像，以便将来出什么事情上报官府也方便寻人。
相府也是如此。 如意从怀中去出一副丹青，上面正是豆芽儿以往的模样。
她一边对比着一边说：“只能比以前的疤痕短不能长，咱可不能欠了她的。”
“放心吧。”姜婆子拍拍胸口，自信地挥了挥刀：“咱杀猪杀了快三十年了，刀工好得很咧。你信不信，只要你说个重量来咱不用称也能切出来。”
信！
如意默默地后退了一步。
……
惩罚这事儿算是顺利完成了，但苏天依那边却不怎么顺利。   
奢华的马车停在东大街一家店前。
谢易秋坐在店内满身上下都是寒意，掌柜小二等跪了一地。 “相……相爷……”
刘掌柜用袖子擦去了额上的汗，抖着唇说道：“您也知道，咱们店铺一向都以各世家为主要销售人群，是以……是以并无售卖其他的款式。”
“哦？你意思是我这个主家得到别人家的店铺买衣服了？”谢易秋淡淡地说道。
他与苏天依衣服上都沾了血迹，自然是要到自家开店服饰店换身衣服。没想到他换好了出来，却见小丫头坐在角落掐着自己的小肚子。
衣服还是原来那身，掌柜的告知没有这尺码。这不是笑话么，相府经营的服饰店居然没有相府家姑娘的尺寸？
“易秋，你不要怪他们，不是他们的错。”苏天依在一旁小声劝着。
谢易秋寒意未减，想也不想就说：“那是我的错了？”
苏天依嘴一扁，软软的颤音响起：“不是你的错，是我……是我。”
看着她委屈的圆脸，谢易秋长叹一声，寒意骤失。
起来牵起她软绵的小手，淡淡地说：“咱们回去把衣服换了再出来吧，听说这东大街有家圆蹄子做得不错。”
苏天依眼睛一亮，又暗了下去：“不吃了。”
“真不吃？听说炖得很是入味，肉质软中带肉劲。”
“那……吃一点点吧。” 晨曦跟在身后，摸摸鼻子，小声嘀咕道：
真不是相爷你的错么？
掌柜目瞪口呆地看着那相牵的手，顿时悔意尽升。
前段时间媳妇回来说，那苏姑娘再相府很是受宠，还道夫人跟她说是未来的少夫人。
他当时还当成笑话笑了一晚上。这下遭了，不听媳妇言，吃亏在眼前呀。
“依儿，我的闺女呀，娘总算找到你了！”
就在两人步出店门之时，一名妇人想着苏天依飞扑而来。
谢易秋下意识就将苏天依拉到自己身后。与此同时，晨曦一个闪身冲到谢易秋身前挡住了妇人。
“苏夫人？”谢易秋已认出了来人，冷漠地问：“有何贵干？”
苏夫人似是没听见谢易秋说话一般，目光紧盯着苏天依，拼命推搡着晨曦。
晨曦伸出双手呈大字型拦着，偏就是半步不退。  “夫人，夫人你冷静一下。”苏夫人的嬷嬷和丫鬟都来到，将苏夫人拉住。
嬷嬷一曲膝行了礼：“谢相请原谅，我家夫人也是思女心切。”
谢易秋冷冷地回道：“与我何干？别挡路。”
苏夫人此刻已是冷静了几分，她哀泣地说：“谢相，你身后的姑娘是我那失踪的闺女儿，求你让我过去看看她可好？”
“不好。”谢易秋不假思索地快速回答。
谢易秋语气不善，倒让苏夫人多冷静了几分。
她用丝帕擦去了眼泪，正色道：“虽你贵为丞相，但我国公府也不怕你。我感激你照顾我家姑娘，但还请将她归还于我，她住在相府，实属于理不合。”
“笑话，我谢府的姑娘何时变成你府的了？”谢易秋微微一笑，玉萧在手中转了数圈，带着威胁的意昧。
苏夫人却不畏：“她的确是我失踪多年的闺女，她后颈之下有一块烛火型的胎记。我已寻她多年，还望谢相成全。”
谢易秋眼神一暗：“晨曦，国公府走丢过姑娘？”
“没有。”晨曦肯定地说道：“国公府仅两位姑娘，大姑娘正准备跟太子议亲，二姑娘与彩宣公主交好，时常出入宫中。并无听过有第三位姑娘。”
“这是因为……” 苏夫人刚想说些什么，却被身旁的嬷嬷拉住。
嬷嬷劝道：“夫人，莫要着急。既然已经找到姑娘了，其他的事情可以慢慢来，别吓着了姑娘。”
苏夫人看了躲在谢易秋身后的苏天依，温柔地说道：“依儿，你等着，娘很快就接你回家。”
说完，才依依不舍地离开。
谢易秋黑着一张脸，将苏天依扶了上车。
苏天依嘟着小嘴，好奇道：“她真的是我娘么？”
“不是。”
“嗯。我只有爷爷，没有爹，也没有娘。”
苏天依软软地说着话，看了看谢易秋受伤的手，自觉地给他沏茶。
一路无话。苏天依瞧着谢易秋那冰冷冷的表情不敢吭声，直觉告诉她这时候说话定然有不好的事情发生，纵使发现了他那本书拿倒了。
马车到达相府，苏天依进门时忽然被从后一拉，一个琅跄就扑在了谢易秋的身上。
谢易秋手快地将她后颈的衣领往下扯了一下。
淡红色烛火型的胎记映入目中，甚为刺眼。
“怎么了？”
苏天依抬头不解地问道。 谢易秋单手替她整理好衣衫，
平淡地说道：“无事。”